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I have found in a German online-newspaper ("Berliner Umschau") a article about "Mutt" Lange (published in November 2008)


Sorry, my English is very terrible

Source:
http://www.berlinerumschau.com/index.php?set_language=&cccpage=14112008ArtikelPanoramaKlausen1

Part One of the  article

Von AC/DC bis Shania Twain

Musikproduzent Robert John "Mutt" Lange wird 60

Von Hans-Werner Klausen

Fast jeder, der in den letzten 30 Jahren Radio gehört hat, dürfte schon mal Musik gehört haben, für die dieser Produzent verantwortlich ist: Robert John "Mutt" Lange, der am 16. November sechzig Jahre alt wird. In unzähligen Haushalten dürften Tonträger aus seiner Produktion vorhanden sein. Der Name "Mutt" Lange dürfte indessen nur Leuten bekannt sein, die auch das Kleingedruckte auf den Rückseiten der Plattenhüllen oder im Booklet lesen, denn im Unterschied zu Kollegen wie Dieter Bohlen oder Timbaland legt Lange auf Prominenz keinen Wert.

"Mutt" Lange hat innerhalb der kommerziellen Musik ein sehr breites Betätigungsfeld: vom Hard Rock bis hin zu Country und Pop. In der Liste der 10 weltweit meistverkauften Musikalben sind zwei Tonträger aus der Produktion von "Mutt" Lange: "Back In Black" von AC/DC (ca. 42 Millionen verkaufte Exemplare) und "Come On Over" von Shania Twain (ca. 34 Millionen verkaufte Exemplare). Auch manch andere Musikalben aus seiner Produktion erzielten Verkaufszahlen im zweistelligen Millionenbereich.

Von Musikkritikern bekamen die von "Mutt" Lange produzierten Alben oft Schelte, doch der Erfolg gibt Lange Recht: Lange produziert nicht für selbsternannte Musikexperten mit exquisiten Musikgeschmäckern, sondern für ein breites Publikum und er steht dazu, daß er kommerzielle Musik produziert. Wenn "Mutt" Lange ein Musikalbum produziert, dann will er, daß jeder Song das Potential zu einem Hit hat und dabei scheut er keinen Aufwand. "Mutt" Lange gilt als einer der akribischsten Perfektionisten in den Tonstudios    nicht immer zur Freude seiner Schützlinge, denn wenn "Mutt" Lange im Tonstudio ist, dann vergißt er jedes Zeitgefühl und merkt nicht mehr, ob es Zehn Uhr morgens oder Zehn Uhr abends ist. Doch der Aufwand lohnt sich in der Regel für "seine" Künstler. Bryan Adams meinte einmal: "Mutt könnte mit meiner Mutter arbeiten und hätte ein Hitalbum". Man darf diese Aussage nicht zu wörtlich nehmen -  "Mutt" Lange hat bei den von ihm produzierten Musikalben immer mit guten Bands und Interpreten gearbeitet -  doch "Mutt" (das Wort bedeutet "Köter") hat tatsächlich eine Spürnase für Musik mit Hitpotential. Kommerzialität und Eingängigkeit bedeuten bei den von "Mutt" Lange produzierten Alben jedoch keineswegs "Einheitsbrei". Zutreffend formulierte ein elektronisches Nachschlagewerk ("Meyers Lexikon online"): "Tatsächlich verliert er bei seiner Arbeit nie den Massenmarkt aus dem Auge und drängt alle seine Schützlinge in Richtung einer brillanten, in der Wahl der Mittel uneingeschränkten Popmusik. Er gehört zu den wenigen Produzenten, die nicht auf den Markt reagieren, sondern er bestimmt mit seiner Arbeit die Richtung des Marktes."


Robert John Lange wurde am 16. November 1948 in der Bergarbeiterstadt Mufulira in der damaligen britischen Kolonie Nordrhodesien (heute Sambia) geboren. Sein Vater -  ein weißer Südafrikaner  - arbeitete als Bergbauingenieur, seine Mutter (Geburtsname: Elisabeth von Wartenburg) stammte aus einer reichen deutschen Familie. Als Kind hatte Lange den Spitznamen "Puppy" ("Welpe"), woraus dann später "Mutt" ("Köter") wurde. Lange verbrachte seine Kindheit und Jugend in Nordrhodesien, Südrhodesien und Südafrika. In Südafrika sammelte er Ende der sechziger Jahre erste produktionstechnische Erfahrungen als Toningenieur für Radiojingles. 1970 und 1971 spielte und sang er bei einer Gruppe namens "Hocus", die in Südrhodesien mit einem Song in die dortige Hitparade kam und ansonsten erfolglos blieb. 1971 heiratete er die Hocus-Sängerin Stevie van Kerken (Künstlername: Stevie Vann). Stevie van Kerken kam wie "Mutt" Lange aus Mufulira und die beiden kannten sich bereits, als Lange 5 Jahre alt war.

In den frühen siebziger Jahren arbeitete "Mutt Lange als Produzent für südafrikanische Gruppen und Interpreten. 1974 zog er mit seiner Frau nach London um. Die Ehe wurde Ende der siebziger Jahre geschieden,  "Mutt" und Stevie Vann blieben jedoch miteinander freundschaftlich verbunden und 1995 produzierte "Mutt" Lange ein Musikalbum für Stevie Vann. In den achtziger Jahren war "Mutt" Lange ein zweites Mal verheiratet.

In den siebziger Jahren arbeitete Lange in England als Produzent u.a. für Graham Parker, City Boy und die Boomtown Rats (die alte Band von Bob Geldof, mit der er 1978 einen Nummer-Eins-Hit in britischen Single-Charts hatte). Der endgültige Durchbruch für "Mutt" Lange als Produzent kam 1979, als er für die australische Hardrock-Band AC/DC das Album "Highway to Hell" produzierte. Die Australier hatten "Mutt" Lange angeheuert, um ihnen einen melodischeren und kommerzielleren Sound zu geben und diese Erwartungen wurden erfüllt. Der Studiomitarbeiter Tony Platt meinte später über das Album:


"Das war genau die Platte, die sie nötig hatten. Es gab damals immer noch Leute, die AC/DC für eine Punkband hielten. Sie bewegten sich natürlich schon länger auf einen geradlinigen Rocksound zu und versuchten damit den amerikanischen Markt zu erobern."


1980 (nach dem Tode von Bon Scott) produzierte Lange (der auch Scotts Nachfolger Brian Johnson bei der Einarbeitung half) für AC/DC das Album "Back in Black". "Back in Black" übertraf noch den Erfolg des Vorgängeralbums und AC/DC konnte damit endgültig den amerikanischen Markt knacken. 1981 produzierte Lange für AC/DC das Album "For Those About Rock (We Salute You)", danach trennten sich die Australier von Lange, da sie sich in ihrer Kreativität eingeschränkt fühlten.


1981 hatte Lange viel Erfolg mit dem für Foreigner produzierten Album "4". Im gleichen Jahr begann seine Zusammenarbeit mit Def Leppard, einer britischen Band, die musikalisch zur New Wave of British Heavy Metal gerechnet wurde. Für Def Leppard produzierte Lange 1981 "High 'n' Dry". 1983 folgte "Pyromania", wovon in den USA 10 Millionen Exemplare verkauft wurden. An den Songs von "Pyromania" war Lange (wie bei vielen Musikalben und einzelnen Liedern , die er später produzierte) auch als Co-Autor beteiligt. Lange wurde in den achtziger Jahren inoffiziell als "sechstes Mitglied" der Band betrachtet. Lange verlieh den Songs der Leoparden einen gewissen Pop-Schliff, ohne die Rock-Fans zu vergraulen. Bei vielen Heavy Metal-Fans sind die Leoparden seitdem schlecht angeschrieben, doch beim breiten Publikum kam diese Mischung aus Hard Rock und eingängigen Melodien gut an. Der Erfolg der Leoparden hat die Pop-Metal-Welle der achtziger Jahre mit ausgelöst. Ihren größten Erfolg hatten die Leoparden schließlich 1987 mit "Hysteria". Von den 12 Songs des Albums wurden 7 Titel als Singles ausgekoppelt und vom Album wurden weltweit mindestens 16 Millionen Exemplare verkauft. 1992 war Lange für ein Def Leppard-Album ("Adrenalize") als "Executive producer" tätig und beim 1999 erschienenen Album "Euphoria" der Leoparden war Lange bei drei Liedern als Co-Autor beteiligt.


Lange hatte in den achtziger Jahren auch mit weniger harten Klängen Erfolg. Für "The Cars" produzierte er 1984 das Album "Heartbeat City" (die Single "Drive" wurde damals im Radio rauf und runter gespielt), für Billy Ocean produzierte er einige Lieder.


Als Produzent von Musikalben hat "Mutt Lange seit "Highway to Hell" normalerweise einen Goldenen Daumen, doch 1988 gab es eine Ausnahme von der Regel als er das Album "Romeos Daughter" der gleichnamigen Band (Langes geschiedene zweite Frau Olga war dort Managerin) produzierte. Obwohl die erste Single öfter im Radio gespielt wurde, blieb das Album, dessen Musikstil sowohl an Def Leppard als auch an die US-Gruppe Heart erinnert, auf dem Musikmarkt so gut wie unbemerkt und kein Mensch weiß so richtig, woran dies lag. Dafür hatte "Mutt" Lange wieder großen Erfolg, als er 1991 mit Bryan Adams "Waking Up The Neighbours" produzierte - ein Album, das man tatsächlich so laut hören sollte, dass die Nachbarn davon wach werden.